Escrevendo a biographia de seu mestre e amigo WURTZ, narra FRIEDEL um facto ocçorrido nos meados do século passado com o illustre chimico. O Instituto agronomico de Versailles fôra creado em 1850 e designado para lá reger o curso de chimica o gran-de mestre. Mas dois annos mais tarde o Instituto era supprimido. Qual fôra o motivo? É, diz FRIEDEL, que «o príncipe presidente não tinha sympathia pelas creações do governo republicano». O Instituto d''agronomia renasceu 25 annos mais tarde, com grande vantagem para a agricultura franceza. A suppressão foi tida como uma obra retrograda e obscurantista, funesta para a sciencia e para os interesses do paiz, e indicadora de um espirito estreito e reaccionário.