Tomar 2 c.c. duma solução a I % da substância a ensaiar, juntar I c.c. de sol. de iodeto de potássio a 5 %, 1 c.c. de amoníaco e I c.c. de lixívia de soda. Por agitação forma-se o precipitado característico da reacção de Nessier para o amoníaco. O cianeto mercúrico não dá a mesma reacção porque, na formação do iodo-mercurato de potássio, se liberta a quantidade de cianeto de potássio suficiente para solubilizar o precipitado N4Hg9I6, que o amoníaco origina com o reagente de Nessier.